花鼓戲是湖南、湖北、廣東、安徽各地的花鼓戲、燈戲以及楊花柳等劇種的統(tǒng)稱。一般來說，民間小調是花鼓戲曲調的主要來源，一提起花鼓戲就是特指。是我國湖南省地方戲曲劇種之一，它源于民歌，形成于清嘉慶年間，己有200多年的歷史了。的發(fā)展經歷了一個比較大的變遷過程，先后經歷了地花鼓階段，花鼓戲的草臺階段以及花鼓戲的社班階段。有較強的生活氣息，鄉(xiāng)土味重，演唱節(jié)奏也比較明快，演出樣式靈活多變等特點。
　　是境內各地民間小戲的總稱。新中國成立以前，各地的花鼓戲名稱很不一致，名目也很繁多，多是以其所在行政區(qū)劃來命名。
　　長沙花鼓戲
　　長沙花鼓戲是指在古長沙府及其所轄的十二縣即湘潭、株洲、沉江、瀏陽、寧鄉(xiāng)、善化、平江、南縣、醴陵、益陽、安鄉(xiāng)、南縣、華容等地流行的花鼓戲，也是指以長沙官話為舞臺語言的花鼓戲，是中影響非常大的一種。一般而言，長沙花鼓戲的形成與發(fā)展大體上經歷了以下幾個階段：即演出規(guī)模與行當體制看，可分為兩小戲、三小戲和多行當的本戲三個階段。
　　常德花鼓戲
　　一般說來，常德花鼓戲盛行于常德、桃源、澄縣。在清道光年間就有了“花鼓戲”的稱謂。在沉水、澄水多以常德官話的地區(qū)，花鼓戲多以正宮調為主要聲腔，被稱為常德花鼓戲。常德花鼓戲的正宮調，音調淳樸，結構簡單，口語化強，易學易記。在演唱上的特點就是每句句尾均用假嗓翻高八度。
　　邵陽花鼓戲
　　邵陽花鼓戲因其發(fā)祥于于邵水之南的邵陽縣而得名，當前主要流行于今邵陽市及周邊各縣市，由當地的民間歌舞“對子花鼓”(或叫“打對子”)、竹馬燈(或叫“車馬燈”)發(fā)展而來。因為它的戲白同邵陽地區(qū)的方言相結合，采用邵陽方言為統(tǒng)一的舞臺語言，因而被稱為邵陽花鼓戲。
　　零陵花鼓戲
　　零陵花鼓戲源于祁陽的花鼓燈與道縣的調子戲，舊時稱為“花燈”或“調子”。祁陽花鼓戲以祁陽話為舞臺語言，語氣平穩(wěn)，聲調柔和。調子戲以道縣話為舞臺語言，語氣粗獷，聲調高亢。在新中國成立以后，兩路合流，統(tǒng)一使用祁劇中永河路的舞臺語言，并定名為零陵花鼓戲。
　　衡州花鼓戲
　　衡州花鼓戲流行于湘南各地。以衡州方言為舞臺語言。主要聲腔為“吶子牌子”和“川子調”。1954年，將其更名為衡陽花鼓戲。各縣成立專業(yè)劇團時，都統(tǒng)稱花鼓戲并冠以縣名。
　　岳陽花鼓戲
　　岳陽花鼓戲是一種土生土長于湘北農村的地方小戲，俗稱花鼓子、翁琴戲。其聲腔主要有鑼腔和琴腔兩種形式；其舞臺語言是采用岳陽的地方語言。岳陽花鼓戲流行于今岳陽、臨湘以及湘鄂、湘贛毗鄰的數縣。作為一種地方戲，其形成和發(fā)展同樣是特定地區(qū)經濟、地理文化、民俗等各種因素共同作用的結果。